A l'approche de son centenaire, notre
Société ressentit la nécessité d'une marque durable de son action passée et,
confiante en son avenir, arrêta le principe de l'édition d'une médaille qui
serait sienne.
C'était en 1996 soit six ans avant ses
cent ans. Cette anticipation que d'aucuns auraient pu qualifier d'excessive
se révéla bienvenue puisque la médaille commandée aux prestigieux ateliers
du quai Conti ne fut livrée qu'à l'automne 2002, juste à temps pour la
célébration de cet événement.
Des quatre projets, plus ou moins
aboutis, qui répondirent à un premier concours lancé en septembre 1996,
aucun ne fut retenu. Et, c'est le 4 janvier 2002 que le conseil
d'administration présidé par le Professeur Jean-Louis Plessis décida, sur
une proposition du Professeur Jacques Postel et nous mêmes, de confier
l'avers de sa médaille au sculpteur Mauro Corda; réservant son revers à la
reproduction de son cachet originel confiée aux graveurs de l'Hôtel de la
Monnaie de Paris.
Mauro Corda est né en 1960 à Lourdes.
De 1976 à 1979, il fut l'élève de Charles Auffret à l'école des Beaux-Arts
de Reims; de 1981 à 1985, celui de Jean Cardot aux Beaux-Arts de Paris; puis
séjourna deux ans comme pensionnaire de la Casa Velasquez à Madrid. Depuis
1987, il vit et travaille à Paris; participe à de nombreuses expositions
tant collectives que personnelles en France comme à l'étranger. Primé à de
multiples occasions (prix Belmondo, 1985), son œuvre est largement présent
dans plusieurs collections publiques et privées.
L'avers de la médaille de notre
Société cerclé par l'inscription en toutes lettres de son intitulé, a été
conçu sous la forme d'une terre originale de 243 mm. de diamètre destinée à
une réduction au tiers. Cette sculpture de Mauro Corda figure une femme
suffisamment androgyne pour symboliser toute la nature humaine cheminant de
l'avant d'un pas que l'on devine décidé. Le champ de la connaissance
médicale qu'elle traverse est ponctué, dans son dos, des représentations
désuètes d'une hématie et d'une cellule et, en avant, de la figuration
schématique actuelle d'un rétrovirus. Sa marche semble contenue dans deux
lignes d'un tracé électrocardiographique, tandis qu'elle enjambe une chaîne
d'A.D.N.
Sur son revers, la médaille porte la
représentation fidèle de l'amphithéâtre de Winslow figurant sur un jeton
d'argent gravé par Jean Duvivier pour l'ancienne faculté de médecine de
Paris au cours du décanat (1740-1744) d'Elie Col de Vilars (1675-1747). Il
s'agit d'une vue du nouvel amphithéâtre des Ecoles de la rue de la Bûcherie.
Au centre, et surélevée de quelques marches, l'entrée principale. Sur le
seuil, deux petits personnages, dont l'un étend le bras comme pour faire les
honneurs du monument ou en admirant les nobles proportions. Au dessus de la
porte d'entrée est une grande fenêtre ovale, surmontée d'une frise dorique
que supportent deux colonnes encadrant la fenêtre et la porte. Au dessus de
la frise, divisée en cinq triglyphes et que l'on suppose décorée des
attributs professionnels de la Faculté: le coq, la cigogne, le pélican et la
salamandre, un fronton triangulaire, flanqué de deux allégories, est sculpté
en son centre d'un écusson représentant sûrement les trois cigognes au
rameau d'origan, les deux masses en sautoir de la Faculté, avec la devise :
Urbi et Orbi Salus. Au-dessus du fronton, la coupole de l'amphithéâtre,
dont on voit trois des fenêtres qui l'éclairent, est surmonté d'un petit
dôme terminé par une flèche.
Sur notre médaille, n'a été conservée
que la devise: Ut Prosit et Ornet, l'ensemble des autres inscriptions
figurant sur le jeton de 1744 cédant leur espace à un cartouche dévolu dans
un premier temps à la gravure de l'intitulé: Centenaire 1902-2002, et par la
suite à l'inscription des noms du lauréat du Prix annuel de la Société ou
d'une personnalité honorée par la S.F.H.M.
D'un diamètre de 81 mm., cette
médaille en "bronze monétaire" a fait l'objet d'un tirage à 127 exemplaires.
110 d'entres eux ont été gravés en commémoration du Centenaire; 10 autres,
vierges de toute inscription, sont réservés à la remise du Prix annuel de la
Société; 4 ont été données au sculpteur à titre d'auteur. Conformément à la
réglementation relative à l'édition de toute nouvelle médaille, deux
exemplaires ont été déposés, au titre du dépôt légal, l'une au Musée des
Monnaies et Médailles, l'autre au Cabinet des Médailles de la Bibliothèque
Nationale. L'outillage demeure conservé par l'administration des Monnaies et
Médailles, tandis que le plâtre et les épreuves de plomb argenté du
bon-à-tirer ont été versées aux collections de la Société.
Un ultime exemplaire, en vermeil
celui-ci, a été offert à Monsieur Jacques Chirac, Président de la
République, en témoignage de reconnaissance de la Société Française
d'Histoire de la Médecine pour avoir accepté de placer sous son haut
patronage la célébration de son Centenaire. Ce geste, valut à notre Société
de recevoir en la personne de notre actuel Président, des remerciements
aussi élogieux que réconfortants pour l'avenir de l'histoire de la médecine:
Paris, le 20 décembre 2002, " Monsieur le Président, J'ai
été très sensible à la marque de reconnaissance que les membres de la
Société Française d'Histoire de la Médecine ont bien voulu m'adresser à
travers la magnifique médaille du centenaire frappée à mon intention. Je
vous en remercie chaleureusement. La place à la fois centrale et originale
de la Société Française d'Histoire de la Médecine est reconnue par
l'ensemble des institutions médicales françaises. Elle est leur mémoire
commune. La richesse et la diversité des communications présentées à
l'occasion du prestigieux anniversaire que vous venez de célébrer témoignent
de son immense contribution à l'histoire de la médecine qui mérite, une
nouvelle fois, d'être saluée... Jacques Chirac".
Notice rédigée par Pierre L. THILLAUD,
Vice-Président de la SFHM, également parue sous forme d'article dans la
revue de notre Société, Histoire des Sciences Médicales, 27, 2003, p.
415-417.
La médaille de la Société
Française d'Histoire de la Médecine, réalisée par la Monnaie de Paris, est
mise en vente par la Société.
Cette médaille en bronze a un
diamètre de 80mm (voir description et photographies sur le présent site
SFHM). L'avers, sculpté par Mauro Corda, est orné d'une figure humaine
cheminant sur le cours de la médecine et de son histoire. Le revers reprend
le cachet traditionnel de notre Société avec la représentation de
l'amphithéâtre Winslow de la rue de la Bûcherie à Paris.
Le prix de vente est de :
Les commandes doivent être
adressées, exclusivement par courrier postal, avec leur règlement (libellé
au nom de la Société Française d'Histoire de la Médecine), au Trésorier de
la SFHM :
Mr le Dr Philippe Bonnichon
Service de chirurgie générale-Pasteur
Hôpital Cochin
27 rue du Faubourg Saint Antoine
75014 PARIS
